В экспозиционном зале старопечатных книг Матенадарана имени Месропа Маштоца открылась новая выставка, посвященная 200-летию Гевонда Алишана. Представлены 24 книги Алишана, хранящиеся в библиотеке Матенадарана.
Гевонд Алишан (1820-1901 гг.) – один из тех представителей армянской интеллигенции, кто при жизни удостоился всеармянской славы и любви и был назван Патриархом армян.
Эта характеристика взята из его патриотического цикла «Песни патриарха»; язык, тематика, стиль и образы этого произведения стали совершенной новостью в армянской поэзии.
Филолог, историк, географ, поэт, переводчик, отец Алишан был членом Венецианской конгрегации мхитаристов с 1838 г. Родился он в семье нумизмата-археолога. Учился в гимназии «Чалхян» в Константинополе (1830-32 гг.) и в Венецианской школе мхитаристов (1832-41 гг.). В 1841-51 гг., а затем — в1866-72 гг. работал учителем (с 1848 г. в качестве инспектора) в венецианской гимназии «Рапаелян», в 1859-61 гг. – в армянской школе «Мурадян» в Париже, в 1849-51 гг. был редактором журнала «Базмавеп», с 1870 г. исполнял обязанности местоблюстителя католикоса, с 1872 г. полностью посвятил себя литературной деятельности.
Лауреат Почетного легиона Французской академии (1886 г.), почетный член и доктор Итальянского Азиатского общества (1887 г.), Московского археологического общества (1894 г.), Венецианской академии (1896 г.) Императорского археологического общества Санкт-Петербурга (1896 г.), Философской академии Йены (1897 г.)
Научная и художественная деятельность Алишана началась в 1843 году с прозаических, поэтических и научно-популярных произведений, изданных в «Базмавепе», в числе которых был и венец его поэтического наследия — «Песни Патриарха».
Алишан, будучи одновременно большим поэтом и выдающимся ученым, писал свои научные исследования художественно и образно, а в стихи вплетал различные понятия, касающиеся истории, географии Армении, тех или иных литературных вопросов.
Своим колоссальным наследием Алишан во многом способствовал развитию литературы и ряда научных дисциплин. Многие из его работ и сегодня имеют познавательную ценность и служат первоисточником для ряда сведений.